이재명 대통령, 아르헨티나 도착…메르코수르·핵심광물 협력 확대 논의할 듯

(etnews.com)

이재명 대통령의 아르헨티나 방문을 통해 메르코수르 무역 협정 재개와 리튬 등 핵심 광물 공급망 협력이 논의됨에 따라, 글로벌 공급망 재편 과정에서 한국 기업들의 원자재 확보 및 남미 시장 진출 기회가 확대될 전망입니다.

이 글의 핵심 포인트

글로벌 공급망 불안정 속에서 리튬 등 핵심 광물의 안정적 확보는 국가 및 기업 경쟁력과 직결됩니다. 또한 메르코수르와의 무역 협정 재개는 남미라는 거대 시장에 대한 접근성을 높이는 결정적인 계기가 될 수 있습니다.

전기차 및 이차전지 산업의 급성장으로 리튬 수요가 폭증하고 있으며, 아르헨티나는 세계 4위 규모의 매장량을 보유한 전략적 요충지입니다. 한국은 지난 2018년부터 메르코수르 협상을 시도했으나 아직 가시적인 성과를 내지 못한 상태입니다.

이차전지 소재 및 전기차 관련 스타트업과 제조 기업들에게 원자재 수급 안정화라는 직접적인 기회를 제공할 수 있습니다. 또한 남미 시장의 관세 장벽 완화는 국내 기술 기반 제조 기업들의 수출 경쟁력 강화로 이어질 것입니다.

핵심 광물 밸류체인에 참여하는 테크 스타트업들은 아르헨티나 현지 파트너십 구축 및 공급망 관리(SCM) 솔루션 개발 등 새로운 비즈니스 기회를 모색해야 합니다.

이번 정상회담은 단순한 외교적 행사를 넘어, 한국의 미래 먹거리인 이차전지 산업의 생존을 위한 전략적 움직임으로 평가됩니다. 특히 리튬 공급망 확보는 전기차 밸류체인의 상단(Upstream)을 안정화하는 데 결정적인 역할을 할 수 있습니다.

하지만 주의할 점도 명확합니다. 아르헨티나의 정치·경제적 불안정성과 자원 민족주의 강화 가능성은 기업들에게 큰 리스크 요인입니다. 협상 결과가 실제 공급망 안정으로 이어지기까지는 상당한 시간이 소요될 것이며, 현지 규제 변화에 따른 불확실성도 고려해야 합니다.

따라서 스타트업 창업자들은 단순한 원자재 확보를 넘어, 현지 자원 개발 기술이나 정제 공정 효율화 등 기술적 우위를 통한 '대체 불가능한 파트너'로서의 전략을 구축하여 리스크를 기회로 전환하는 혜안이 필요합니다.