‘장애 동글’: 실리콘밸리가 나와 당신을 싫어하는 이유

많은 테크 창업자들이 혁신적인 딥테크(Deep Tech)를 통해 세상을 바꾸겠다는 야망을 품지만, 이 글은 그 혁신이 자칫 '기술적 허영'에 빠질 위험을 날카롭게 경고한다. 3만 달러짜리 계단 등반 휠체어보다 저렴한 경사로가 더 큰 임팩트를 주듯, 제품의 진정한 가치는 첨단 센서의 유무가 아니라 얼마나 넓은 사용자층을 소외 없이 포용할 수 있느냐에 달려 있다.

물론 고도의 기술적 시도가 새로운 돌파구를 마련할 가능성도 부정할 수 없다. 웨어러블 기기나 외골격 기술은 장기적으로 신체 한계를 극복하는 데 기여할 것이다. 하지만 초기 단계의 스타트업이 막대한 자본을 투입해 하드웨어를 개발하기 전에, 웹 접근성이나 키보드 탐색 지원 같은 기본적 요소(Accessibility)를 갖추는 것이 훨씬 적은 비용으로 더 큰 사용자 충성도와 사회적 가치를 확보하는 길이다. 기술적 난제 해결에 매몰되어 정작 사용자가 마주한 '기본적인 장벽'을 놓치는 우를 범해서는 안 된다.