포스코 "희토류 공급망 구축 속도…美서 영구자석 생산 검토"

포스코의 이번 행보는 단순한 자원 확보를 넘어 '공급망의 지정학적 재편'에 올라탄 영리한 전략이다. 특히 미국 기업과의 JV를 통해 현지 생산 거점을 확보하고, 동남아를 원료 기지로 활용하는 분업 구조는 미-중 갈등이라는 리스크를 기회로 전환하려는 의도가 명확하다. 이는 소재 자립을 꿈꾸는 국내 제조 생태계에 강력한 신호를 보낸다.

하지만 기술적 난이도가 높은 '분리·정제' 분야의 자체 기술 확보 여부가 성패를 가를 핵심 변수다. 대규모 자본 투입과 글로벌 파트너십만으로는 중국의 저가 공세와 기술 격차를 극복하기 어려울 수 있으며, 초기 인프라 구축에 따른 막대한 비용 부담은 재무적 리스크로 작용할 수 있다.

스타트업 창업자들은 이러한 거대 기업의 밸류체인 재편 과정에서 발생하는 '틈새 기술'에 주목해야 한다. 포스코가 추진하는 분리·정제 기술 내재화나 영구자석 제조 공정 효율화와 관련된 정밀 장비, 센싱, 혹은 폐희토류 재활용(Recycling) 기술을 보유한 스타트업에게는 거대 기업의 공급망 구축 프로젝트가 강력한 B2B 시장 형성의 기회가 될 것이다.