[ETRI 컨퍼런스 2026]50주년 ETRI, 새 반세기 비전 제시...AI·국가임무에 방점

ETRI의 이번 비전은 단순한 연구 방향의 수정을 넘어, 연구 기관의 생존 방식과 국가 R&D의 패러다임을 바꾸려는 담대한 시도입니다. 특히 PBS 비중을 줄이고 임무형 연구를 90%까지 확대하겠다는 계획은, 연구자들이 단기적인 과제 수주 경쟁에서 벗어나 장기적이고 파괴적인 혁신 기술에 집중할 수 있는 환경을 조성할 수 있다는 점에서 매우 긍정적입니다.

이는 딥테크 스타트업들에게 거대한 기회입니다. ETRI가 구축하려는 'AI 고속도로'나 '로봇 파운데이션 모델' 생태계는 민간 기업이 독자적으로 구축하기 어려운 거대 인프라입니다. 이러한 공공 인프라를 활용해 기술 실증(PoC)을 진행하고, ETRI의 개방형 R&D 플랫폼을 통해 글로벌 수준의 기술력을 검증받을 수 있는 경로가 열릴 것입니다.

다만, 리스크도 존재합니다. 임무형 연구로의 급격한 전환이 자칫 관료주의적 의사결정이나 특정 국가 과제에만 매몰된 'Top-down'식 연구로 흐를 위험이 있습니다. 만약 연구의 자율성이 보장되지 않고 정부의 정책적 목표에만 종속된다면, 급변하는 시장의 요구를 따라가지 못하는 '기술과 시장의 괴리'가 발생할 수 있습니다. 따라서 ETRI가 강조한 '개방형 R&D'와 '민간과의 경계 허물기'가 실질적인 실행력을 갖추느냐가 성패를 가를 것입니다.