배민은 아이폰, 쿠팡이츠는 카톡…배달앱 '앱 밖 연동' 경쟁'

(etnews.com)

전자신문 IT2026년 9월 19일스타트업

배달 플랫폼 업계가 앱 내 혜택 경쟁을 넘어 iOS의 비주얼 인텔리전스와 카카오톡의 AI 에이전트 등 외부 플랫폼과의 연동을 통해 사용자 접점을 확장하며 새로운 시장 점유율 전쟁을 시작하고 있습니다.

이 글의 핵심 포인트

1배달의민족은 애플 iOS의 '비주얼 인텔리전스'와 연동하여 이미지 기반 메뉴 및 B마트 상품 검색 기능을 제공함
2쿠팡이츠는 카카오의 AI 서비스 '카나나 인 카카오톡'의 첫 번째 에이전트 연동 파트너로 선정됨
3쿠팡이츠는 카카오톡 채팅방 내에서 음식 주문 및 결제까지 가능한 환경을 구축할 예정임
4지난달 기준 배민의 MAU는 2,440만 명, 쿠팡이츠의 MAU는 1,444만 명을 기록함
5쿠팡이츠의 MAU는 2024년 8월 대비 634만 명 급증하며 배민과의 격차를 500만 명 수준으로 좁힘

이 글에 대한 공공지능 분석

왜 중요한가?

플랫폼의 경쟁 무대가 자사 앱(In-app)을 넘어 OS와 메신저 등 외부 생태계(Off-app)로 확장되고 있기 때문입니다. 이는 사용자 경험의 시작점이 앱 실행이 아닌 검색이나 대기 중인 대화로 이동하고 있음을 의미합니다.

어떤 배경과 맥락이 있나?

AI 기술의 발전으로 이미지 인식(Visual Intelligence)과 대화형 에이전트(Kanana)가 일상적인 검색 및 명령의 도구로 자리 잡고 있습니다. 이에 따라 플랫폼들은 사용자가 이미 머물고 있는 거대 생태계에 자사 서비스를 심는 '임베디드(Embedded)' 전략을 취하고 있습니다.

업계에 어떤 영향을 주나?

기존 배달 앱 시장의 양강 구도가 단순 혜택 경쟁에서 '접점 확보' 경쟁으로 재편될 것입니다. 이는 특정 플랫폼에 종속되지 않으려는 서비스 기업들에게 외부 플랫폼과의 API 연동 및 AI 에이전트 최적화가 생존의 필수 요소가 될 것임을 시사합니다.

한국 시장에 어떤 시사점이 있나?

한국은 iOS와 카카오톡이라는 강력한 외부 플랫폼 영향력이 매우 크기 때문에, 국내 스타트업들은 자사 앱의 완성도뿐만 아니라 외부 AI 에이전트나 OS 기능에 자사 서비스를 얼마나 매끄럽게 연결(Integration)할 수 있는지를 핵심 역량으로 삼아야 합니다.

이 글에 대한 큐레이터 의견

이제 플랫폼 전쟁의 승패는 '얼마나 많은 기능을 앱 안에 넣느냐'가 아니라 '얼마나 사용자의 일상적인 흐름(Flow) 속에 자연스럽게 스며드느냐'에 달려 있습니다. 배민과 쿠팡이츠의 행보는 사용자가 앱을 직접 찾아 들어오는 'Pull' 방식에서, 사용자가 이미 머물고 있는 곳으로 서비스가 찾아가는 'Push' 방식으로의 패러다임 전환을 보여줍니다. 이는 검색과 대화가 중심이 되는 AI 시대의 전형적인 생존 전략입니다.

하지만 이러한 '앱 밖 연동' 전략에는 명확한 리스크가 존재합니다. 외부 플랫폼(Apple, Kakao)에 대한 의존도가 지나치게 높아질 경우, 해당 플랫폼의 정책 변화나 수수료 요구에 따라 서비스의 수익성과 운영 자율성이 심각하게 침해될 수 있습니다. 즉, 유입 통로는 넓어지지만 플랫폼 종속성(Lock-in)이라는 새로운 족쇄가 채워질 수 있는 것입니다.

따라서 스타트업 창업자들은 외부 생태계와의 연동을 통해 초기 유입 비용(CAC)을 낮추는 기회를 포착하되, 동시에 외부 플랫폼에 휘둘리지 않을 수 있는 독자적인 데이터 자산과 강력한 리텐션(Retention) 메커니즘을 앱 내부에 구축하는 '투트랙 전략'을 반드시 병행해야 합니다.

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