최윤범이 키운 자원순환 사업…한국 희토류 공급망 대안으로

(zdnet.co.kr)

ZDNet Korea2026년 9월 6일AI 산업

한국산업은행은 특정 국가의 수출 통제에 대응하기 위해 한국의 고도화된 제련 기술과 도시광산 사업을 결합하여 희토류 공급망의 새로운 돌파구를 마련해야 한다고 분석했습니다.

이 글의 핵심 포인트

1한국산업은행은 제련 기술과 도시광산 사업의 결합을 통한 희토류 공급망 확보를 제안함
2고려아연은 미국 테네시주에 11종의 핵심광물을 생산하는 '프로젝트 크루서블' 추진 중
3고려아연은 폐모터에서 희토류 혼합물을 회수하는 자체 기술을 개발함
4정부 지원을 통해 '희토류 가공 K-플랜트 핵심장비 개발 사업'에 참여 중
5자원순환, 이차전지 소재, 신재생에너지를 고려아연의 3대 성장축으로 설정함

이 글에 대한 공공지능 분석

왜 중요한가?

글로벌 공급망 재편과 특정 국가의 자원 무기화가 심화되는 상황에서 희토류 확보는 국가 안보 및 첨단 산업 경쟁력과 직결됩니다. 자원 빈국인 한국이 보유한 기술력을 자원 순환 모델과 결합하는 것은 생존을 위한 필수적인 전략입니다.

어떤 배경과 맥락이 있나?

전기차, 풍력 발전, 방위산업 등 첨단 산업의 핵심인 영구자석 수요가 급증하고 있으나, 희토류 공급망은 특정 국가에 과도하게 의존하고 있습니다. 이에 따라 폐가전 등에서 광물을 회수하는 도시광산 기술과 기존 제련 기술의 융합이 강력한 대안으로 부상하고 있습니다.

업계에 어떤 영향을 주나?

소재 및 부품 제조 기업들은 안정적인 원자재 수급을 위해 재활용 기술을 보유한 기업과의 파트너십을 강화할 것입니다. 또한, 폐기물 처리 및 자원 회수 기술을 가진 딥테크 스타트업들에게는 새로운 시장 기회가 열릴 것으로 보입니다.

한국 시장에 어떤 시사점이 있나?

단순 제조를 넘어 자원 순환(Circular Economy) 기술력을 확보하는 것이 미래 제조 경쟁력의 핵심이 될 것입니다. 국내 기업들은 화학 공정 제어 및 정밀 분리·정제 기술 등 원천 기술 고도화에 집중해야 합니다.

이 글에 대한 큐레이터 의견

이번 분석은 자원 빈국인 한국이 '기술력'과 '자원 순환'이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있는 명확한 경로를 제시하고 있습니다. 고려아연의 사례처럼 기존의 제련 역량을 폐자원 회수 기술과 결합하는 '트로이카 드라이브' 전략은 제조 기반의 대기업뿐만 아니라, 정밀한 화학적 분리·정제 솔루션을 제공할 수 있는 테크 스타트업들에게도 거대한 블루오션을 의미합니다.

다만, 도시광산 사업의 수익성은 수거된 폐자원의 품질과 물량 확보(Sourcing)에 크게 의존한다는 리스크가 있습니다. 폐기물 수거 네트워크 구축 비용과 정제 과정에서의 환경 오염 처리 비용이 기술적 이익을 상쇄할 위험이 존재합니다. 따라서 창업자들은 단순한 회수 기술 개발을 넘어, 효율적인 수거 물류 시스템(Logistics)과 친환경적인 저비용 정제 공정(Low-cost Green Process)을 동시에 설계하는 비즈니스 모델을 고민해야 합니다.

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