“이 캔맥주, 왜 편의점보다 우리 가게가 비쌀까”… 정용희 링크업 대표가 뚫어낸 주류 유통의 벽

링크업의 핵심 경쟁력은 하드웨어(자판기)가 아닌 '데이터 기반의 의사결정 지원'에 있습니다. 단순히 물건을 파는 기계를 만드는 것이 아니라, 상권과 계절 데이터를 분석해 최적의 상품 구성을 제안하는 솔루션으로 비즈니스 모델을 정의한 점은 매우 영리한 전략입니다. 이는 하드웨어 제조사의 한계를 넘어 플랫폼 기업으로서의 확장성을 확보하게 해줍니다.

다만, 규제 리스크는 여전히 사업 확장의 가장 큰 변수입니다. 편의점 내 무인 주류 판매 허용과 같은 제도적 변화가 뒷받침되지 않는다면 물리적인 시장 확대에 한계가 있을 수 있습니다. 또한, 기존 도매업자들의 반발이나 데이터 독점에 대한 우려를 어떻게 관리하며 생태계 구성원 모두를 포섭할 것인지가 지속 가능한 성장의 관건이 될 것입니다. 창업자들은 기술적 혁신만큼이나 이해관계자를 설득하고 규제 환경을 선제적으로 파악하는 '규제 리스크 관리 역량'을 반드시 갖춰야 합니다.