컬리, 3분기 매출 7,779억원 역대 최대…영업이익 100억원·7분기 연속 흑자

컬리의 이번 실적은 '큐레이션 기반의 프리미엄 커머스'라는 브랜드 정체성을 유지하면서도, '플랫폼 비즈니스'로서의 확장성을 성공적으로 결합한 사례로 평가됩니다. 특히 3P 사업과 컬리N마트의 성장은 물류 비용 부담을 낮추면서도 취급 품목(SKU)을 넓힐 수 있는 영리한 전략입니다. 이는 자산 집약적인 비즈니스를 운영하는 창업자들에게 사업 모델의 유연한 전환이 어떻게 수익성 개선으로 이어지는지를 보여주는 교과서적인 사례입니다.

하지만 리스크도 존재합니다. 3P 판매자배송과 외부 채널 확장은 컬리만의 강력한 무기였던 '엄격한 품질 관리'와 '차별화된 고객 경험'을 희석시킬 위험이 있습니다. 플랫폼이 단순한 오픈마켓화될 경우, 고객은 굳이 컬리를 찾아야 할 이유를 잃게 될 수 있습니다. 따라서 확장된 상품군에서도 컬리 특유의 큐레이션 가치를 어떻게 유지할 것인가가 향후 지속 가능한 성장의 관건이 될 것입니다.

결론적으로, 스타트업 창업자들은 핵심 역량(Core Competency)을 지키는 동시에, 외부 인프라와 파트너십을 활용해 운영 효율을 극대화하는 '하이브리드 확장 전략'을 고민해야 합니다. 성장의 속도만큼이나 수익 구조의 질적 개선을 동반하는 것이 기업 가치 제고의 핵심입니다.