에어인디아, 호텔 판매에도 동참, 부킹닷컴과 협력… 좌석 외 서비스 확장

에어인디아의 이번 행보는 전통적인 산업군이 디지털 전환을 통해 어떻게 비즈니스 모델을 확장할 수 있는지 보여주는 전형적인 사례입니다. 항공권이라는 단발성 상품에서 숙박, 렌터카 등 연속적인 여행 경험으로 고객 접점을 넓힘으로써 마케팅 비용 효율성을 높이고 충성 고객의 이탈을 막는 강력한 '락인 효과'를 노리고 있습니다.

스타트업 창업자들은 이를 단순한 파트너십 확장이 아닌, 기존 플랫폼이 가진 강력한 트래픽과 로열티 데이터를 활용해 어떻게 인접 시장으로 침투하는지 주목해야 합니다. 다만, 이러한 확장에는 리스크도 존재합니다. 숙박 예약 서비스의 품질 관리가 항공사의 브랜드 가치에 영향을 줄 수 있으며, 부킹닷컴과 같은 거대 플랫폼에 대한 의존도가 높아질 경우 수익성 악화나 데이터 주권 상실이라는 트레이드오프가 발생할 수 있습니다. 따라서 플랫폼 기업은 외부 파트너십을 통한 확장을 추진하되, 핵심 고객 경험의 통제권을 유지하는 정교한 전략이 필요합니다.