Next.js와 `next/font`으로 제약 없는 커스텀 폰트 사용하기

(vercel.com)

Next.js 13의 `next/font`는 복잡한 수동 최적화 과정 없이도 커스텀 폰트의 레이아웃 시프트(CLS)를 방지하고 성능을 극대화하여, 웹 개발자가 사용자 경험과 SEO를 동시에 잡을 수 있게 돕는 혁신적인 도구입니다.

이 글의 핵심 포인트

1커스텀 폰트 사용 시 발생하는 레이아웃 시프트(CLS)와 FOUC 현상은 SEO 및 사용자 경험에 악영향을 미침
2기존 방식은 자바스크립트를 이용한 쿠키 확인, 수동 서브셋 제작, 복잡한 @font-face 설정 등 높은 유지보수 비용이 발생함
3next/font는 자동 셀프 호스팅을 통해 외부 네트워크 요청을 완전히 제거하고 최적화된 폰트 로딩을 지원함
4서버 측에서 실제 폰트 파일을 분석하여 size-adjust 속성을 계산함으로써, 대체 폰트와 커스텀 폰트 간의 레이아웃 변화를 방지함
5display: 'swap' 설정을 통해 폰트 로딩이 지연되더라도 텍스트가 끊김 없이 표시되도록 구현 가능함

이 글에 대한 공공지능 분석

왜 중요한가?

웹 성능 지표인 CLS(Cumulative Layout Shift)는 사용자 경험뿐 아니라 검색 엔진 순위(SEO)에 직결되는 핵심 요소입니다. `next/font`는 개발자의 운영 부담을 획기적으로 줄이면서도 서비스의 시각적 안정성을 높이는 기술적 돌파구를 제공합니다.

어떤 배경과 맥락이 있나?

웹 폰트 로딩 시 발생하는 FOUC(Flash of Unstyled Content) 현상은 사용자 이탈의 주요 원인이 됩니다. 이를 해결하기 위해 과거에는 폰트 서브셋 제작, 수동 프리로드 설정, 복잡한 대체 폰트 매칭 등 고도의 엔지니어링 리소스가 투입되어야 했습니다.

업계에 어떤 영향을 주나?

프론트엔드 개발의 복잡도가 낮아짐에 따라, 개발자는 폰트 최적화 같은 저수준(low-level) 작업 대신 비즈니스 로직과 UI/UX 완성도에 더 집중할 수 있는 환경이 조성될 것입니다. 이는 프레임워크 중심의 성능 자동화 트렌드를 가속화합니다.

한국 시장에 어떤 시사점이 있나?

고도화된 웹 경험을 요구하는 한국의 이커머스 및 콘텐츠 플랫폼 기업들에게, 성능 최적화 비용을 낮추면서도 글로벌 수준의 Core Web Vitals를 달성할 수 있는 실질적인 기술적 가이드를 제시합니다.

이 글에 대한 큐레이터 의견

`next/font`의 등장은 프론트엔드 개발자에게 '성능 최점화의 민주화'를 의미합니다. 과거에는 숙련된 엔지니어가 수동으로 관리해야 했던 폰트 서브셋과 레이아웃 시프트 방지 로직을 프레임워크가 대신 처리해줌으로써, 초기 스타트업이 적은 리소스로도 높은 완성도의 웹 서비스를 출시할 수 있는 기회를 제공합니다.

다만, 모든 자동화에는 트레이드오프가 존재합니다. 프레임워크의 자동 최적화 과정에서 폰트 파일의 크기가 예상보다 커지거나, 특정 브라우저 환경에서의 예외 상황이 발생할 가능성을 완전히 배제할 수 없습니다. 따라서 개발자는 도구의 편리함에만 의존하기보다, 실제 서비스의 핵심 사용자층이 사용하는 디바이스와 네트워크 환경을 고려하여 폰트 전략을 병행 검토해야 합니다. 결국 기술적 마법을 활용하되, 성능 지표를 지속적으로 모니터링하는 엔지니어링 역량이 더욱 중요해질 것입니다.

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