더인벤션랩·중장비선수들, 산업현장 스타트업 발굴…판로 개척부터 투자까지 연계

이번 프로그램은 스타트업에게 가장 강력한 성장 촉매제인 '확보된 고객군'을 제공한다는 점에서 매우 고무적이다. 많은 초기 스타트업이 뛰어난 기술력을 보유하고도 실제 산업 현장의 보수적인 구매 결정 구조와 복잡한 영업망을 뚫지 못해 데스밸리를 겪는다. 중장비선수들의 기존 유통망을 활용한 판로 개척 트랙은 스타트업의 초기 매출 발생과 레퍼런스 확보에 결정적인 역할을 할 것이다.

다만, 창업자 관점에서는 리스크도 존재한다. 산업 현장의 요구사항은 매우 까다롭고 기존 운영 프로세스와의 정합성을 중시하기 때문에, 스타트업의 혁신적인 기술이 현장의 기존 관행과 충돌할 경우 오히려 사업화가 지연되거나 제품 수정 비용이 급증할 위험이 있다. 따라서 창업자는 투자를 받는 것에 그치지 않고, 현장 전문가들과의 긴밀한 피드백 루프를 견디며 제품을 현장 맞춤형으로 고도화할 수 있는 유연한 실행력을 갖추어야 한다.