코웨이, '보행보조 웨어러블 로봇' 출시…렌탈 서비스 시작

이번 코웨이의 행보는 '가전 렌탈'이라는 기존의 강력한 캐시카우를 '라이프 케어 플랫폼'으로 진화시키려는 전략적 포석으로 읽힙니다. 특히 위로보틱스와 같은 로보틱스 스타트업과의 협업은 대기업의 유통/금융 인프라와 스타트업의 혁신 기술을 결합한 전형적인 오픈 이노베이션의 성공 사례가 될 가능성이 높습니다.

다만, 웨어러블 로봇의 대중화를 위해서는 기술적 완성도 외에도 '착용의 번거로움'과 '지속적인 유지보수 비용'이라는 트레이드오프를 해결해야 합니다. 아무리 가볍더라도 매일 착용해야 하는 로봇의 특성상, 사용자의 라이프스타일에 완전히 녹아들지 못한다면 렌탈 서비스의 이탈률(Churn rate)을 관리하기 어려울 수 있습니다. 스타트업 창업자들은 기술력 확보와 동시에, 대기업의 인프라에 올라탈 수 있는 '서비스 지속성'과 '사용자 경험(UX)'의 완성도를 증명하는 데 집중해야 합니다.