[BLT칼럼] ‘시카’는 상표가 되고 ‘물염색’은 되지 않았다

브랜드 네이밍 시 '직관성'과 '식별력' 사이의 트레이드오프를 이해하는 것이 창업자의 핵심 역량입니다. 소비자에게 제품의 효능을 즉각적으로 전달하는 '기술적 표장'은 초기 마케팅 비용을 절감해 주지만, 상표권이라는 강력한 방어막을 포기하는 결과를 낳습니다. 반면, '시카'나 '글로우 스크린'처럼 한 단계를 거쳐야 하는 '암시적 표장'은 브랜드의 독창성을 높이고 법적 보호를 가능케 하지만, 초기 인지도를 높이기 위한 더 많은 마케팅 노력이 요구됩니다.

따라서 스타트업은 제품의 핵심 가치를 설명하는 용어가 시장에 완전히 정착하기 전, 이를 브랜드화하여 선점하는 '타이밍 전략'을 구사해야 합니다. 기술적 우위가 있는 신성분을 활용한다면, 그 용어가 일반 명사가 되기 전에 창의적인 결합을 통해 상표권을 확보하고, 이후 사용 실적을 통해 식별력을 강화하는 단계적 접근이 필요합니다.