Trellis

탄소 배출량 산정 표준을 만드는 GHG 프로토콜 등 주요 기관들이 기업의 이해관계에 휘둘리지 않도록 비영리 단체들이 거버넌스 개선을 요구하고 나섰습니다. 특히 전력 사용량 및 산림 배출량 산정 규칙 제정 과정에서 기업의 과도한 영향력이 표준의 신뢰성을 해칠 수 있다는 우려가 제기되었습니다.

많은 경영진이 기후 변화를 일시적인 불편함으로 오판하여 과거의 데이터를 기준으로 미래를 계획하는 오류를 범하고 있습니다. 기후 변화로 인한 비용은 이미 기업의 손익계산서에 숨겨져 있으므로, 이를 구체적인 수치로 증명하여 전략적 의사결정에 반영해야 합니다.

데이터센터 투자자들은 시설 내 직접적인 물 사용량은 점검하지만, 전력 생산 과정에서 발생하는 막대한 간접적 물 사용량은 간과하고 있습니다. Meta의 사례처럼 간접적 물 사용량은 직접 사용량의 20배를 넘을 수 있으며, 이는 향후 전력 공급 불안정이나 비용 상승이라는 미계산된 리스크로 이어질 수 있습니다.

지속가능성 비영리 단체 Ceres의 Mindy Lubber CEO가 2027년 말 사임할 예정입니다. 그녀는 재임 기간 동안 기후 리스크를 금융 시장의 핵심 투자 요소로 정착시켰으며, 퇴임 전까지는 미국의 대규모 데이터 센터 확장에 따른 저탄소 에너지 인프라 구축에 집중할 계획입니다.

대기업의 공급망 탄소 감축 요구가 실제로는 가격 중심의 계약 관행과 경직된 제품 사양으로 인해 한계에 부딪혔다는 공급업체들의 목소리가 공개되었습니다. 공급업체들은 단순한 보고 의무를 넘어, 탄소 비용을 반영한 계약 구조와 데이터 표준화, 그리고 장기적인 파트너십을 요구하고 있습니다.

캘리포니아의 '진실한 라벨링' 법안(SB 343)은 재활용 가능성 기준을 대폭 강화하여 기업들에게 규제 준수라는 과제를 던져주고 있습니다. 하지만 최신 연구에 따르면, 명확한 텍스트 지침을 포함한 라벨링은 규제 준수와 소비자 편의를 동시에 충족할 수 있는 핵심 전략이 될 수 있습니다.

지속가능성 전문직의 역할이 AI와 정치적 변화로 인해 재편되는 가운데, 리더들에게 필요한 핵심 역량은 재무적 가치 입증, 정책의 기회화, 외부 변수 예측 능력입니다. 단순한 보고를 넘어 비즈니스 전략과 지속가능성을 통합하는 시스템 사고가 기업의 생존과 직결됨을 강조합니다.

Sustainable AI Group이 기업의 AI 모델 사용량(토큰)을 에너지 및 온실가스 배출량으로 추정하는 도구인 'CLEER'을 공개했습니다. Etsy와 같은 선도 기업들이 이를 활용해 AI 운영에 따른 탄소 배출량을 투명하게 관리하고 있으며, 향후 탄소 회계 시스템과의 통합도 예정되어 있습니다.

GHG 프로토콜이 기존 Scope 1, 2, 3 외에 시장 기반 도구와 저탄소 기술 투자 성과 등을 포함하는 새로운 배출량 장부(Ledger) 도입을 추진 중이며, 이에 대해 기업과 비상업적 단체의 대다수가 찬성했습니다. 다만, 새로운 기준이 가져올 데이터 관리의 복잡성과 기존 글로벌 공시 표준과의 상호운용성 확보가 향후 핵심 과제로 남아 있습니다.

ISO와 UNDP는 기업이 SDG를 선택하고, KPI를 설정하며, 이를 거버넌스 의사결정에 통합하는 관리 체계인 ISO/UNDP 5301을 공식 발표했습니다. 이 표준은 기존의 ISO 품질 및 환경 관리 표준과 통합되어 기업의 지속가능성 노력을 정량화하고 인증할 수 있는 프레임워크를 제공합니다.

1976년 물리학자 에모리 로빈스는 에너지 공급 확대(Hard Path) 대신 효율성과 수요 관리(Soft Path)를 강조하는 혁신적 전략을 제시했습니다. 최근 AI 산업의 팽창이 다시 에너지 공급 중심의 '하드 패스'로 회귀하고 있는 가운데, 에너지 효율을 극대화하는 기술적 접근이 지속 가능성의 핵심임을 재조명합니다.

EU의 새로운 'EmpCo' 지침은 '친환경'이나 '탄소 중립' 같은 모호한 환경적 주장을 엄격히 금지하며, 이를 뒷받침할 독립적인 검증과 구체적인 계획을 요구합니다. 위반 시 해당 국가 매출의 최대 4%에 달하는 막대한 벌금과 제품 판매 중단 등의 강력한 제재가 부과될 수 있습니다.

ISO는 기업용 넷제로 표준 초안에 대해 약 5,000건의 의견이 접수됨에 따라 내용을 수정하여 재검토하기로 결정했습니다. 화석 연료 생산국들의 반대와 탄소 크레딧 활용 규칙에 대한 논란이 주요 원인으로 꼽히며, 향후 GHG 프로토콜과의 표준 통합 작업도 주목받고 있습니다.

페덱스의 최고지속가능성책임자(CSO)는 지속가능성을 법무 및 운영 전략의 핵심 요소로 통합하여 탄소 배출량 감소와 비용 절감을 동시에 추진하고 있습니다. 특히 지속가능 항공유(SAF) 확보와 노후 항공기 교체, 경로 최적화 프로그램을 통해 실질적인 환경적·경제적 성과를 거두고 있습니다.

RE100 기업들의 평균 재생에너지 사용 비중이 59%로 증가하며 아시아를 중심으로 회원사가 급증하고 있지만, 한국과 미국에서는 정책적 문제로 인한 공급 제약이 발생하고 있습니다. 이에 따라 단순 연간 매칭을 넘어 시간 단위로 탄소 제로를 추구하는 '2안/7 탄소 프리 연합'과 같은 차세대 에너지 기준이 등장하고 있습니다.

하버드 연구진의 분석 결과, 미국 주요 기업들의 기후 목표 설정 수치가 2022년 정점을 찍은 후 감소세로 돌아섰습니다. 이는 미국의 정치적 반(反) ESG 캠페인과 정책적 불확실성이 기업들의 자발적 탄소 감축 의지를 위축시킨 결과로 분석됩니다.

구글, 마이크로소프트 등이 참여한 Symbiosis 연합은 장기 선도 구매 계약을 통해 4,000만 톤 이상의 자연 기반 탄소 제거 프로젝트를 지원했습니다. 이들은 배송 리스크 관리, 재생에너지 PPA 모델 적용, 구매자 보호 조항 삽입이라는 세 가지 전략을 통해 재무 책임자(CFO)의 승인을 이끌어냈습니다.

로열 메일은 신규 계약의 탄소 배출량을 추정하기 위해 6주 만에 구축한 AI 계산기를 테스트 중입니다. 이 도구는 구매 결정 시 탄소 비용과 배출 강도를 분석하여, 기업이 공급망 탄소 배출량을 2030년까지 25% 감축하는 데 기여하는 것을 목표로 합니다.

SBTN(Science Based Targets Network)을 활용해 생물 다양성 및 수자원 보호를 위한 과학적 목표를 설정하는 기업들이 늘고 있습니다. 노보 노디스크와 H&M 같은 글로벌 기업들은 이를 통해 공급망 리스크를 관리하고 구체적인 이행 계획을 수립하며 경영 도구로 활용하고 있습니다.

Verra는 기업들이 공급망 내 탄소 감축 성과를 증명할 수 있도록 'Scope 3 Units'라는 새로운 형태의 탄소 크레딧 등록 시스템을 도입합니다. 이는 SBTi의 승인을 받은 것으로, 기업들이 직접적인 공급업체 통제권이 없는 Scope 3 배출량을 관리하는 데 유연한 솔루션을 제공할 전망입니다.

탄소 크레딧의 품질은 최신 여부가 아닌 감축의 실질적 가치에 의해 결정되며, 단순히 최신 연도의 크레딧을 선호하는 것은 시장의 효율성을 저해할 수 있습니다. 오래된 크레딧의 구매는 탄소 시장의 수요 신호를 강화하고 기후 변화의 임계점 도달을 막는 데 기여하므로, 연도보다는 크레딧의 무결성에 집중해야 합니다.

타겟은 넷제로 달성 목표를 2050년으로 10년 연기하고, 공급망 배출량(Scope 3) 감축 목표 또한 2035년으로 5년 늦췄습니다. 반면 재생에너지 사용(Scope 2)은 계획보다 5년 앞당겨 100%를 달성했으나, 플라스틱 사용량 감축 등 포장재 관련 목표는 달성하지 못했습니다.

NSF는 제품의 효율성을 높여 환경 부담을 줄이는 'Certified Compact Product' 인증 제도를 새롭게 도입했습니다. 이 인증은 세탁 및 스킨케어 제품을 시작으로 확대될 예정이며, 인증 제품은 아마존에서 친환경 배지를 부여받아 실질적인 매출 증대 효과를 기대할 수 있습니다.

EPR 규제 대응은 단순한 포장재 관리를 넘어 제품 전반의 데이터 기반 전략이 필요하며, 비용 노출을 계산하고 포트폴리오를 근본적으로 재설계하는 7단계 접근법을 제시합니다. 특히 점진적인 변화보다 재사용이나 소재 전환 같은 과감한 혁신이 비용 절감과 지속가능성 확보에 더 효과적일 수 있습니다.