Trellis 뉴스

캘리포니아의 새로운 '생산자 책임 재활용 제도(EPR)'는 기업이 플라스틱 포장재를 직접 줄이도록 법적 의무를 부여합니다. 기업들은 재사용, 제거, 최적화 등 5가지 경로 중 하나를 선택해 2성기까지 플라스틱 사용량을 25% 감축하는 계획을 제출해야 합니다.

화학 재활용 공정의 투명성을 높이기 위해 운영 및 환경 기준을 정의한 새로운 인증 표준인 SCS-004가 발표되었습니다. 이 표준은 탄소 배출, 폐기물 관리, 인권 고려사항 등을 포함하여 화학 재활용 기술이 진정한 순환 경제에 기여할 수 있도록 검증하는 프레임워크를 제공합니다.

미국 상장 기업 내 최고 지속가능성 책임자(CSO) 수가 전년 대비 10% 감소하며 15년 만에 처음으로 하락세를 기록했습니다. 이는 정치적 반발로 인한 '지속가능성 침체'와 더불어, 해당 직무를 별도 부서가 아닌 기존 비즈니스 운영 체계에 통합하려는 구조적 변화가 맞물린 결과입니다.

웨스턴 디지털은 스타트업 Sluicebox와 협력하여 AI 기반 이메일 워크플로우를 도입, 공급업체의 탄소 배출 데이터 수집 프로세스를 자동화했습니다. 이를 통해 데이터 수집 기간을 획기적으로 줄였을 뿐만 아니라, 담당자들이 단순 반복 업무에서 벗어나 데이터 검증 및 전략적 의사결정에 집중할 수 있는 환경을 구축했습니다.

최근 조사에 따르면 CSO의 역할이 환경 보호를 넘어 규제, 공급망, 기후 리스크를 식별하고 관리하는 영역으로 확장되고 있습니다. 특히 지속가능성 전략의 핵심 동력이 고객 및 파트너사의 요구로 변화하면서, CSO는 기업의 불확실성을 관리하는 전략적 요충지로 부상하고 있습니다.

지속가능성 논의가 '왜 해야 하는가'라는 당위성을 넘어 '어떻게 실행할 것인가'라는 실무적 단계로 전환되었습니다. AI 확산에 따른 전력 및 자원 인프라의 제약이 새로운 산업 과제로 부상함에 따라, 이제는 막연한 약속 대신 데이터로 증명 가능한 운영 효율성과 회복탄력성이 기업 가치의 핵심이 될 전망입니다.

AI 모델 학습과 운영을 위한 전력 수요가 급증하면서 빅테크 기업들의 2025년 탄소 배출량이 두 자릿수 증가세를 기록했습니다. 이에 대응하기 위해 이들 기업은 원자력 발전 및 장주기 에너지 저장 장치(ESS)에 대한 투자를 확대하며 에너지 공급망 확보에 사활을 걸고 있습니다.

메타는 AI 인프라 확대로 인한 전력 소비 및 탄소 배출 증가 문제를 해결하기 위해 원자력, 지열, 장주기 에너지 저장 기술 등 안정적인 에너지원 확보에 집중하고 있습니다. 특히 기존 재생에너지의 효율을 극대화하기 위해 우주 태양광 및 차세대 연료전지 기술과 같은 혁신적인 클린테크 스타트업과의 파트너십을 확대하고 있습니다.

기후 변화에 대한 공포와 데이터 위주의 메시지는 오히려 사람들을 무력하게 만들며, 기업의 지속가능성 목표 달성을 어렵게 만듭니다. 이를 해결하기 위해서는 과학적 사실(Head), 개인의 가치(Heart), 그리고 구체적인 행동 지침(Hands)을 연결하는 커뮤니케이션과 구성원의 아이디어를 활용한 상향식 혁신이 필요합니다.

탄소 크레딧의 '영속성' 문제를 이분법적 논리가 아닌 지속 가능한 '내구성(durability)'의 스펙트럼으로 재정의하여 리스크를 관리해야 합니다. 기업은 자신의 탄소 감동 목표에 맞춰 추정, 보증, 실현된 내구성을 구분하고 적절한 메커니즘을 선택하는 정교한 포트폴리오 전략이 필요합니다.

최근 연구에 따르면 지난 10년간 기업 지속가능성을 이끄는 핵심 동력이 혁신이나 비용 절감 같은 내부적 비즈니스 가치에서 규제 및 소비자 요구와 같은 외부적 압력으로 이동했습니다. 이는 지속가능성 활동이 점차 전략적 기회보다는 규제 준수(Compliance)의 성격이 짙어지고 있음을 시사합니다.

Sweep과 Mirova Research Center가 공동 개발한 '기후 기측 프레임워크'의 첫 결과가 공개되었습니다. 이 체계는 단순 배출량 감축을 넘어 공급망 탈탄소화, 저탄소 제품 매출, 기후 금융 투자 등 기업의 다각적인 노력을 산업별 가중치를 적용해 입체적으로 평가합니다.

마이크로소프트의 2025 회계연도 탄소 배출량이 AI 및 클라우드 수요 급증으로 인해 전년 대비 25% 증가하며 구글과 아마존을 상회하는 수치를 기록했습니다. 이에 MS는 탄소 중립 목표를 포기하지 않으면서도, 단기적인 전력 수요 충족을 위해 천연가스 발전을 활용하고 차세대 청정 에너지 스타트업에 대한 투자를 확대하는 유연한 전략으로 선회하고 있습니다.

맥도날드는 기존 CSO였던 베스 하트를 소고기 글로벌 카테고리 헤드로 이동시키고, DEI(다양성·형평성·포용성) 책임자를 새로운 CSO로 임명했습니다. 이는 탄소 배출량이 가장 많은 소고기 공급망의 지속가능성을 확보하기 위해 전략적 자원을 핵심 원재료 관리로 집중하려는 움직임입니다.

기술 발전 속도가 빨라짐에 따라 시장의 검증은 이미 늦은 지표가 되었으며, 기업은 기술이 증명되기 전에 그 전략적 관련성을 인식해야 합니다. 선제적인 참여를 통해 기업은 단순히 새로운 시장에 대응하는 것을 넘어, 시장의 조건과 표준을 직접 형성하는 주체가 될 수 있습니다.

코치는 제품 설계 단계부터 재사용을 고려한 '순환 디자인'을 통해 탄소 발자국을 줄이고 신규 매출을 창출하는 반면, 아마존은 폐기물을 운영상의 '결함'으로 규정하여 물류 효율성을 높이고 비용을 절감하고 있습니다. 두 기업 모두 지속 가능성을 단순한 사회적 책임을 넘어 수익성과 직결된 비즈니스 전략으로 활용하고 있다는 점이 핵심입니다.

Maersk와 IKEA 등이 참여한 '-15 C Coalition'은 냉동 식품 보관 온도를 영하 18도에서 15도로 상향하여 탄소 배출을 줄이는 프로젝트를 추진 중입니다. 연구에 따르면 이 변화는 미생물 활동을 막는 데 충분하며, 온도 1도 상승 시 에너지 사용량을 최대 3.5%까지 절감할 수 있습니다.

미국 스키 리조트들은 기후 변화와 노후 전력망, 그리고 AI 데이터 센터발 전력 수요 급증으로 인해 운영 위기에 처해 있습니다. 이에 따라 스키 산업 협회는 전력망 신뢰성 확보와 청정 에너지 확대를 위한 연돌 정부의 송전 인프라 및 인허가 규제 개혁을 강력히 촉구하고 있습니다.

34년간 3M에서 근무하며 '지속가능성 가치 약동'을 도입한 게일 슈엘러 CSO가 퇴임하고, 내부 전문가인 아만다 예이츠가 그 자리를 이어받습니다. 슈엘러 체제 아래 3M은 2019년 이후 출시되는 모든 제품에 환경적 가치를 반영하는 설계 기준을 적용하며 비즈니스 모델의 전환을 추진해 왔습니다.

SBTi는 탄소 크레딧과 내부 탄소 가격제를 활용한 세 가지 인증 티어를 도입하여 기업의 지속적인 배출량 관리를 인증할 예정입니다. 특히 최고 단계인 '리더십' 인증을 위해서는 천문학적인 비용이 발생할 것으로 보여, 고배출 기업들에게는 심각한 재무적 부담이 될 전망입니다.