Trellis

기후 변화에 대한 공포와 데이터 위주의 메시지는 오히려 사람들을 무력하게 만들며, 기업의 지속가능성 목표 달성을 어렵게 만듭니다. 이를 해결하기 위해서는 과학적 사실(Head), 개인의 가치(Heart), 그리고 구체적인 행동 지침(Hands)을 연결하는 커뮤니케이션과 구성원의 아이디어를 활용한 상향식 혁신이 필요합니다.

탄소 크레딧의 '영속성' 문제를 이분법적 논리가 아닌 지속 가능한 '내구성(durability)'의 스펙트럼으로 재정의하여 리스크를 관리해야 합니다. 기업은 자신의 탄소 감동 목표에 맞춰 추정, 보증, 실현된 내구성을 구분하고 적절한 메커니즘을 선택하는 정교한 포트폴리오 전략이 필요합니다.

최근 연구에 따르면 지난 10년간 기업 지속가능성을 이끄는 핵심 동력이 혁신이나 비용 절감 같은 내부적 비즈니스 가치에서 규제 및 소비자 요구와 같은 외부적 압력으로 이동했습니다. 이는 지속가능성 활동이 점차 전략적 기회보다는 규제 준수(Compliance)의 성격이 짙어지고 있음을 시사합니다.

Sweep과 Mirova Research Center가 공동 개발한 '기후 기측 프레임워크'의 첫 결과가 공개되었습니다. 이 체계는 단순 배출량 감축을 넘어 공급망 탈탄소화, 저탄소 제품 매출, 기후 금융 투자 등 기업의 다각적인 노력을 산업별 가중치를 적용해 입체적으로 평가합니다.

마이크로소프트의 2025 회계연도 탄소 배출량이 AI 및 클라우드 수요 급증으로 인해 전년 대비 25% 증가하며 구글과 아마존을 상회하는 수치를 기록했습니다. 이에 MS는 탄소 중립 목표를 포기하지 않으면서도, 단기적인 전력 수요 충족을 위해 천연가스 발전을 활용하고 차세대 청정 에너지 스타트업에 대한 투자를 확대하는 유연한 전략으로 선회하고 있습니다.

맥도날드는 기존 CSO였던 베스 하트를 소고기 글로벌 카테고리 헤드로 이동시키고, DEI(다양성·형평성·포용성) 책임자를 새로운 CSO로 임명했습니다. 이는 탄소 배출량이 가장 많은 소고기 공급망의 지속가능성을 확보하기 위해 전략적 자원을 핵심 원재료 관리로 집중하려는 움직임입니다.

기술 발전 속도가 빨라짐에 따라 시장의 검증은 이미 늦은 지표가 되었으며, 기업은 기술이 증명되기 전에 그 전략적 관련성을 인식해야 합니다. 선제적인 참여를 통해 기업은 단순히 새로운 시장에 대응하는 것을 넘어, 시장의 조건과 표준을 직접 형성하는 주체가 될 수 있습니다.

Maersk와 IKEA 등이 참여한 '-15 C Coalition'은 냉동 식품 보관 온도를 영하 18도에서 15도로 상향하여 탄소 배출을 줄이는 프로젝트를 추진 중입니다. 연구에 따르면 이 변화는 미생물 활동을 막는 데 충분하며, 온도 1도 상승 시 에너지 사용량을 최대 3.5%까지 절감할 수 있습니다.

코치는 제품 설계 단계부터 재사용을 고려한 '순환 디자인'을 통해 탄소 발자국을 줄이고 신규 매출을 창출하는 반면, 아마존은 폐기물을 운영상의 '결함'으로 규정하여 물류 효율성을 높이고 비용을 절감하고 있습니다. 두 기업 모두 지속 가능성을 단순한 사회적 책임을 넘어 수익성과 직결된 비즈니스 전략으로 활용하고 있다는 점이 핵심입니다.

미국 스키 리조트들은 기후 변화와 노후 전력망, 그리고 AI 데이터 센터발 전력 수요 급증으로 인해 운영 위기에 처해 있습니다. 이에 따라 스키 산업 협회는 전력망 신뢰성 확보와 청정 에너지 확대를 위한 연돌 정부의 송전 인프라 및 인허가 규제 개혁을 강력히 촉구하고 있습니다.

34년간 3M에서 근무하며 '지속가능성 가치 약동'을 도입한 게일 슈엘러 CSO가 퇴임하고, 내부 전문가인 아만다 예이츠가 그 자리를 이어받습니다. 슈엘러 체제 아래 3M은 2019년 이후 출시되는 모든 제품에 환경적 가치를 반영하는 설계 기준을 적용하며 비즈니스 모델의 전환을 추진해 왔습니다.

SBTi는 탄소 크레딧과 내부 탄소 가격제를 활용한 세 가지 인증 티어를 도입하여 기업의 지속적인 배출량 관리를 인증할 예정입니다. 특히 최고 단계인 '리더십' 인증을 위해서는 천문학적인 비용이 발생할 것으로 보여, 고배출 기업들에게는 심각한 재무적 부담이 될 전망입니다.

이 기사는 2026년 지속가능성 전문가들이 활용할 수 있는 최신 소프트웨어, 보고서 및 프레임워크를 소개합니다. AI의 에너지 소비량 공개부터 항공기 비행운(contrails) 예측, 부동산 에너지 벤치마킹에 이르기까지 탄소 배출 감소와 공급망 관리를 위한 다양한 기술적 도구들을 다루고 있습니다.

2026년은 GHG 프로토콜의 Scope 3, Scope 2 및 토지 부문 표준 개편과 B Corp 인증 기준 변경 등 글로벌 환경 표준의 대대적인 업데이트가 예정된 해입니다. 기업들은 탄소 배출량 산정 방식뿐만 아니라 공급망 내 투자 효과, 순환 경제, 생애 주기 관리 등 더욱 정교해진 가이드라인을 준수해야 합니다.

AI 수요 폭발로 인한 데이터 센터 건설 급증이 전력망 부하와 지역사회 반발이라는 심각한 사회적 비용 문제를 야기하고 있습니다. 글로벌 기업과 투자자들은 단순한 환경 중립을 넘어, 지역 생태계와 상생하는 '넷 포지티브(Net-positive)' 인프라 구축을 위한 표준화된 협력을 모색 중입니다.

최근 ESG는 국제적인 공시 규제 강화와 공급망 취약성 문제로 인해 기업의 핵심 리스크 관리 영역으로 편입되고 있습니다. 따라서 지속가능성 전문가들은 자신의 역할을 재무, 전략, 리스크 관리 기능과 통합하여 비즈니스 성과를 창출하는 데 집중해야 합니다.

아마존의 2025년 지속가능성 보고서에 따르면 AI 및 데이터 센터 확충으로 인해 전체 탄소 배출량이 전년 대비 16% 증가했습니다. 그러나 전기차 배송 차량 확대와 포장재 혁신 등 이커머스 부문의 성과를 바탕으로 장기적인 탄소 중립 목표 달성을 위한 전략적 고집을 이어가고 있습니다.

스타벅스는 운영 및 전기 사용 관련 배출량을 1기 감소시켰으나, 전체 탄소 발자국은 2019년 대비 7% 증가함에 따라 기존의 기후 목표를 재평가하고 있습니다. 회사는 지속가능성 업무를 개별 부서로 통합하여 커피 생산지의 기후 변화 대응과 재생 농업 투자를 강화하는 데 집중할 계획입니다.

구글은 AI 및 클라우드 서비스 확대로 인해 2025년 온실가스 배출량이 전년 대비 18% 증가했으며, 이는 데이터 센터 건설에 필요한 자재와 급증한 전력 수요에 기인합니다. 비록 청정 에너지 계약을 통해 최악의 상황은 면했으나, AI 기술 발전 속도가 전력망 및 클린 에너지 공급 속도를 앞지르며 탄소 중립 목표 달성이 불투명해졌습니다.

미국 노동부의 지침에 따라 기업 퇴직연금 운용 시 기후 리스크를 평가하는 것이 법적 의무인 수탁자 책임의 일부로 인정받고 있습니다. 기업은 자율형 브로커리지 윈도우 도입이나 저탄소 특화 펀드 편입을 통해 화석 연료 노출을 줄이는 단계적 전략을 실행할 수 있습니다.

GlobeScan과 Ashoka의 공동 연구는 직원의 주도적 참여(Employee Agency)가 기업의 사회적 가치 창점과 조직의 성과를 동시에 높이는 핵심 동력임을 밝혀냈습니다. 특히 직원이 회사의 환경·사회적 영향력에 기여할 수 있을 때 업무 몰입도와 충성도가 급격히 상승한다는 점을 강조합니다.

미국 기업들이 그동안 간과해온 메탄, 냉매 등 초오염 물질 저감을 위해 대규모 투자를 시작하며 탄소 중립 전략을 재편하고 있습니다. 특히 측정 및 추적이 어려운 가스류의 특성을 극복하기 위해 글로벌 빅테크와 비영리 단체가 협력하여 고품질 탄소 크레딧 시장을 활성화하고 있습니다.

글로벌 패션 기업 갭이 리바이스의 지속가능성 전문가 제프리 후그를 새로운 핵심 임원으로 영입했습니다. 후그는 C&A와 리바이스에서 재활용 소재 도입 및 수자원 절감을 이끈 전문가로, 갭의 공급망 내 기후 변화 대응과 형평성 증진을 주도할 예정입니다.

기후 테크 분야는 수천억 달러의 투자가 이루어졌음에도 불구하고 실제 기업 수요가 예측에 미치지 못하며 심각한 성장 정체기에 직면했습니다. 특히 탄소 제거(CDR) 스타트업들의 위기가 가시화됨에 따라, 기술 혁신을 넘어 시장 인프라 구축과 기업 주도의 수요 창출이 산업 생존의 핵심 과제로 떠오르고 있습니다.